Når en større fest skal holdes i eget hjem, er det som regel køkkenet, der kommer under pres først. Der skal tilberedes, varmholdes og serveres mad til mange mennesker på samme tid, og de fleste private køkkener er indrettet til hverdagen med få personer omkring bordet. Samtidig skal gæsterne have et sted at sidde, og det kan være svært at finde plads til både borde, stole og en lang buffet. Heldigvis findes der flere gennemprøvede måder at fordele opgaverne og pladsen på, så værten ikke ender med at stå ved komfuret, mens festen foregår i stuen.

Planlæg menuen efter køkkenets begrænsninger

Det første skridt er at gøre sig klart, hvad køkkenet realistisk kan klare. Tæl, hvor mange kogeplader, ovnrum og køleskabshylder der er til rådighed, og vælg retter, der passer til dem. En menu, hvor alt skal serveres varmt og på samme tid, kræver langt mere plads end en menu med kolde retter, som kan laves dagen før. Salater, tærter, marinerede kødretter og desserter kan som regel forberedes i god tid og stilles på køl, så kun få varme elementer skal færdiggøres, når gæsterne er ankommet.

På den måde fordeles arbejdet over flere dage, og bordpladerne er ikke fyldt op med skåle, fade og skærebrætter, mens festen står på. Det kan også hjælpe at skrive en tidsplan ned, så det er tydeligt, hvornår ovnen skal bruges til hvad, og hvornår retterne skal på bordet.

Lad andre stå for maden

En anden mulighed er at bestille maden ud af huset hos en leverandør, der laver mad til selskaber. Så slipper værten for et utal af gryder, pander og fade, og ovnen behøver ikke at være i gang i mange timer. Maden leveres typisk klar til servering eller til opvarmning, og det betyder, at tiden i køkkenet kan bruges sammen med gæsterne i stedet.

Det er også en fordel, at der ikke skal ryddes op og vaskes en bunke service af efter hver ret. Mange leverandører tilbyder både buffet, anretninger og færdige menuer, og priserne varierer. Det kan derfor betale sig at indhente flere tilbud og sammenligne, hvad der er med i prisen, før man vælger. Ofte kan en færdig løsning vise sig at være billigere, end man først regner med, når udgifter til råvarer, tid og ekstra service er lagt sammen.

Flyt festen ud i haven med et telt

Når pladsen indenfor ikke slår til, kan haven bruges som ekstra festlokale. De fleste huse har en have eller en græsplæne, og et lejet telt kan gøre området til en beskyttet ramme om festen, uanset om vejret er skiftende. Teltet kan lejes sammen med borde, bænke, stole og eventuelt belysning og varme, så der ikke skal bæres inventar ind og ud af huset. Det frigør plads i stuen og køkkenet og gør det muligt at samle flere gæster ved samme bord.

Inden teltet bestilles, bør haven måles op, og underlaget bør være jævnt og tørt. Det er også en god idé at tænke over, hvordan gæsterne kommer på toilettet, hvordan der kommer strøm til lys og køkkenudstyr, og hvad der skal ske, hvis vejret slår om. Med en gennemtænkt plan kan et telt være en enkel og forholdsvis billig løsning, som både sparer plads og giver en festlig ramme om dagen.

Små greb, der giver mere plads

Selv med en god plan kan det være nødvendigt at udnytte køkkenet bedre. Ryd bordpladerne for alt, der ikke skal bruges, og tøm opvaskemaskinen, inden gæsterne kommer, så den er klar til det første sæt service. Ekstra køleplads kan fås ved at låne et køleskab hos naboen eller ved at lægge drikkevarer i store spande med is, så køleskabet er frit til maden. Sæt desuden en skraldespand og en kasse til tomme flasker et sted, hvor de ikke er i vejen. Små ting som disse kan gøre en stor forskel for både overblik og arbejdsro.